Khái niệm tiền điện tử không thể được giải thích mà không tìm hiểu về nguồn gốc của tiền tệ. Ban đầu, khi tiền như chúng ta biết chưa tồn tại, mọi người thường trao đổi hàng hóa này lấy hàng hóa khác—điều này được gọi là trao đổi hàng đổi hàng. Những bất tiện có thể dễ dàng nhận thấy, đó là lý do tại sao tiền xu được ra đời. Khi giao dịch, bạn nhận hoặc đưa tiền xu để đổi lấy hàng hóa hoặc dịch vụ. Việc mang theo tất cả tiền xu không an toàn và thuận tiện chút nào—đây là lúc tiền giấy xuất hiện. Ban đầu, tiền vàng được giữ trong ngân hàng, và khách hàng có thể gửi hoặc rút chúng bằng tiền giấy làm bằng chứng sở hữu. Nó hoạt động một thời gian, nhưng khi chính phủ cần tiền để tài trợ chiến tranh, họ chọn in thêm tiền giấy thay vì tăng thuế, từ đó làm giảm giá trị của nó. Năm 1971, chúng ta chính thức bước vào kỷ nguyên tiền pháp định khuyến khích chi tiêu. Nếu bạn cố gắng tiết kiệm trong thời gian dài, bạn sẽ gặp khó khăn vì lạm phát. Năm 2008, mọi thứ đã thay đổi khi Satoshi phát hành bản whitepaper Bitcoin.

Tiền điện tử là một loại tiền kỹ thuật số sử dụng mật mã học và công nghệ blockchain để tạo điều kiện và xác minh các giao dịch. Mục đích của tiền điện tử rất đơn giản—giống như bất kỳ loại tiền truyền thống nào, nó nhằm phục vụ như một phương tiện trao đổi đồng thời khắc phục tất cả những khuyết điểm của các loại tiền trước đó.