Cardanoは第一世代・第二世代ブロックチェーンの限界に対処するよう設計されました。Bitcoinはデジタルゴールドとして優れていますが取引処理能力に課題があり、Ethereumはスマートコントラクトの先駆者ですがスケーラビリティの問題を抱えています。Cardanoは階層アーキテクチャを通じてバランスの取れたソリューションの提供を目指しています。

プラットフォームは決済と計算を別々の層に分離しています。Cardano Settlement Layer（CSL）がADA取引を処理し、Cardano Computation Layer（CCL）がスマートコントラクトを管理します。この分離により、より大きな柔軟性、簡単なアップグレード、各層の特定機能のより良い最適化が可能になります。

Cardanoのステーキング機能により、ADA保有者はBitcoinマイニングに伴う大量のエネルギー消費なしに、ネットワークの合意形成に参加し報酬を得ることができます。ステーカーはADAをステークプールに委任し、ネットワークのセキュリティと分散化に貢献しながら年間約3-4%のリターンを得ることができます。