암호화폐의 개념을 이해하려면 먼저 돈의 역사를 살펴봐야 합니다. 처음에는 지금과 같은 돈이 없었기 때문에 사람들은 물건과 물건을 직접 교환했습니다. 이를 물물교환이라고 하죠. 하지만 불편한 점이 많아서 동전이 등장했습니다. 거래할 때 상품이나 서비스 대신 동전을 주고받았죠. 그런데 동전을 들고 다니는 것은 안전하지도 편리하지도 않았습니다. 그래서 지폐가 나타났죠. 원래는 은행에 금화를 맡기고, 고객이 지폐를 소유 증명서로 사용해서 금화를 입출금할 수 있었습니다. 한동안은 잘 작동했지만, 정부가 전쟁 자금이 필요할 때 세금을 올리는 대신 지폐를 더 많이 찍어내면서 화폐 가치가 떨어지기 시작했습니다. 1971년에는 공식적으로 법정화폐 시대에 들어섰고, 이는 사람들이 돈을 쓰도록 유도했습니다. 장기간 저축하려고 하면 인플레이션 때문에 손해를 보게 되었죠. 2008년 사토시가 Bitcoin 백서를 발표하면서 모든 것이 바뀌었습니다.

암호화폐는 암호화 기술과 블록체인 기술을 사용해서 거래를 처리하고 검증하는 디지털 화폐입니다. 암호화폐의 목적은 매우 간단합니다. 기존 화폐와 마찬가지로 교환 수단 역할을 하면서도 기존 화폐들의 모든 문제점을 해결하는 것이죠.